A legendás Nivát biztosan nem kell bemutatni. Fontos dátumhoz érkezett, most ünnepli a születésnapját, 2022. április 5-én töltötte be a 45. életévét az orosz terepjáró. Ez egy tisztességben megöregedett autó, amelynek évtizedekkel később is egyre növekszik a népszerűsége. Még Ralph Schumacher és Tom Hanks garázsában is van egy-egy példány.
Az AvtoVAZ üzem 1971-ben Togliattiban megkezdte egy összkerékhajtású multifunkcionális jármű fejlesztését, cél a kényelem és a terepjáróképesség ötvözése. Ennek az autónak a megrendelője a Szovjetunió Minisztertanácsa volt. Petr Prusov (főmérnök), Valerij Szemuskin (tervező) és Vladimir Solovyov (gyártó) csapata kapta a feladatot.
1972 áprilisban elkészült az első prototípus. Ennek a járműnek külsőleg semmi köze nincs az általunk megismert szériaváltozathoz. A készítők bevallották, hogy a Land Rover Series II és az első generációs Range Rover adta az ihlette.
1973-ban a tervezők és a mérnökök már a koncepció véglegesítésén dolgoztak. Az önhordó karosszéria és a független első felfüggesztés igazi sikernek számított az akkori SUV-ok körében, majd megkezdődött a karosszériaforma végleges kialakítása.
Két évvel később, 1974-ben az első prototípus elkészítése után megszületett az autó végleges formája, belső néven a 2E2121 verzió. Ez a prototípus már jobban hasonlít a későbbi sorozatgyártású Nivára. Ebben az éveben szabadalmaztatta járművét a cég.
1976-ban a tényleges gyártás megkezdése előtt 50 előszériás autót gyártottak Togliattiban. A moszkvai kiállításon nagy sikere volt, a bemutatott autókat ezután tartós tesztelésre küldték. Novemberben be is jegyezték a Niva nevet.
1977. Ünnepi időponthoz közeledünk. 1977. április 5 -én gördült le az első sorozatban gyártott VAZ-2121 „Niva” a futószalagról az újonnan átadott 062-es épületben. A tényleges gyártásban készülő autók összeszerelése csak júliusban kezdődött, ekkor naponta csak 12-14 példányt gyártottak a csapatok. Az 1000-es sorozatszámú terepjáró már augusztus 31-én kigurulhatott a gyártósorról.
1977. március 2-án már a tízezredik „Niva” hagyta el a gyárat. A következő évben a számláló meghaladta az 50 000 autót. A siker arra ösztönözte a vállalatot, hogy megkezdje az exportokat. Ehhez egy kisebb motor módosításra volt szükség, ezután megkezdődött a Benelux államok és Dél-Európa számára kifejlesztett 1,3 literes 64 LE-s terepjárók szállítása. Sajnos ezzel a módosítással is korszerűtlen volt és a Niva túl lassúnak bizonyult, még azok számára is, akik nem akarnak gyorsan menni.
A Niva európai népszerűsítése érdekében a márka elkezdett érdeklődni a motorsport iránt. 1979-ben a VAZ-2121 öt fős legénysége részt vett a híres Dakaron. A 80-as évek elején sikerekkel tértek vissza, bronzot (1981) és két ezüstöt (1982, 1983) nyertek.
Ma már furcsának tűnik, de a Niva első komolyabb módosítása az volt, hogy vízállóvá tegyék a kisebb folyókon való átkeléshez (VAZ-2122). Ezt a kétéltű autót a háromajtós karosszériájával együtt kifejezetten a hadsereg számára fejlesztették ki. Az Állami Bizottság 1985-ben jóváhagyta, de nem volt esélye a sorozatgyártásra. Mindössze 27 példány készült.
1990. A Szovjetunió összeomlása ellenére a Nivára óriási az igény, a gyártás folytatódik. 1990-ben egy szériagyártású VAZ-2121 terepjáró szolgálatba állt az orosz Bellingshausen sarki állomáson, ahol teherszállításra és hajók vontatására használták szélsőséges hőmérsékletben (-54 és + 40 °C között). Az autó 12 évet szolgált és nem volt semmi komolyabb meghibásodása.
A Niva rajongói jól emlékeznek 1992-93-ra. Ekkor történt a SUV első komoly újratervezése. Az új facelift verzió (21213) 1,7 literes motort és 5 sebességes sebességváltót kapott, valamint alaposan módosították a belsőt és a külsőt.
A Niva tengelytávjának meghosszabbításának ötlete 1994-ben kezdődött és az eredmény meglehetősen nevetséges volt. Íme a VAZ-2129, a nem hivatalos Kedr néven. Egy évvel később a háromajtósból egy teljes értékű ötajtós modell lett, a 2131 jelzéssel. A modell leállításáról szóló végtelen viták ellenére ez a Niva még mindig megvásárolható újonnan is.
A 90-es évek második felében szinte frissítések nélkül gyártották. De abban az időben az Avtovaz elkezdte a befecskendezéses motor gyártását. A General Motors fejlesztőkészletét a Togliatti motorhoz igazították.
Az évezred vége felé az unatkozó orosz milliomosok úgy döntöttek, hogy rekordokat próbálnak elérni. 1999-ben a Niva elérte az 5726 méteres tengerszint feletti magasságot a Himalájában, a tibeti fennsíkon. Majd a „Marsh” motoros szán meghódította az Északi-sarkot.
2001-ben a cég újabb évfordulót ünnepelt az 1,5 milliomodik Niva kiadásával. A későbbi módosítások megpróbálták modernebbé és felhasználóbarátabbá tenni a Nivát. 2005-ben a marketingszakértők kiadták a Chevrolet Nivát.
Az évtized végére a crossover boom olyan mértékben nőtt, hogy világossá vált, kevés a mutatós külső, kell tartalom is mögé. 2013-ban kiadták az Urban változatot, aminek a felszereltséglistáján a klíma és a fűthető első ülések is szerepeltek.
Az autót a mai napig folyamatosan fejlesztik. Néhány éve a Niva (a történelmi név visszatért, Legend előtaggal együtt) kapott egy komolyabban átalakított belső teret, az új kontúrú első ülésbe (oldalsó) légzsákot és a már kötelező GLONASS ERA rendszert szerelnek.
És igen, a kereslet ismét növekszik. A modell gyártása meghaladta a 2,5 millió darabot. Ebből 700 000 járművet exportáltak több mint a világ 100 országba.
Forrás: https://fr.motor1.com/reviews/577978/lada-niva-anniversaire-45-ans/
